Benefícios na horta
Atraem polinizadores e pássaros
O néctar do girassol tem um elevado teor proteico e de alta qualidade que é muito apreciado pelas abelhas. Depois de beberem o néctar da flor, viajam para outras plantas e culturas na horta e polinizam-nas.
Também atraem pássaros que procuram as sementes. Estes pássaros não vão deixar escapar a oportunidade de diversificarem a sua ementa. Vão também comer insetos e lagartas prejudiciais.
Os insetos prejudiciais podem aparecer e instalar-se nas flores. Para equilibrar as coisas, pode sempre semear por perto plantas que os pulgões detestam como alho, cebolinhas, cebolas, hortelã e petúnias. Ou então, plantas que os pulgões adoram como a capuchinha.
Por vezes algumas culturas da horta são suscetíveis de serem atacadas pelos pássaros. Os girassóis podem servir como distração uma vez que eles ficam distraídos com as sementes. Se quiser, pode deixar as cabeças do girassol depois de secas num local da horta. Ou então, pode retirar as sementes e coloca-las num alimentador de pássaros. Os pássaros vão agradecer o banquete.
Barreira contra o vento
Se a sua horta está exposta a ventos predominantes fortes, os girassóis podem dar uma preciosa ajuda. Plante-os em linha do lado da horta donde sopram os ventos. Quando atingem o seu pleno crescimento, os caules são bastante resistentes e aguentam o vento. Escola variedades de grande porte para este efeito.
Fornecem sombra
Os girassóis podem ser usados para beneficiar algumas culturas que gostam de alguma sombra em especial nos períodos em que o sol é mais implacável como é o caso da alface, o espinafre, o pepino e outras. As sombras que os girassóis proporcionam têm ainda outra vantagem. Vão impedir que o solo seque muito depressa e isso vai ajudar a reduzir o consumo de água naquela região da horta.
Usados como estacas vivas
Os caules do girassol, em especial os de grande porte, são muito fortes e podem ser usados como auxiliar para algumas culturas. Pode parecer fora do comum, mas algumas plantas de trepar como o feijão-verde, as ervilhas e as abóboras conseguem crescer em volta dos girassóis. Esta sugestão é útil se na sua horta estiver a lutar com o problema da falta de espaço.
Ajudam na limpeza de solo contaminado
O desejo de ter uma horta pode levar-nos a “agarrar” qualquer pedaço de terreno que possamos arranjar. Em especial nos meios urbanos, podemos desconhecer os usos que aquele espaço teve no passado. Assim, pode acontecer que o solo da sua horta esteja contaminado com metais pesados ou toxinas.
A investigação mais recente coloca o girassol na categoria das plantas que são conhecidas como auxiliares na “fito remediação”, um processo que emprega vários tipos de plantas para remover, transferir, estabilizar e / ou destruir contaminantes no nosso solo, água e ar.
Uma vez que o poluente entra no sistema interno das plantas, eles podem ficar armazenados nas raízes, caule e folhas. Este processo é mais eficaz em locais que possuem baixas e médias concentrações de poluentes.
As plantas devem ser destruídas quando apresentarem um aspeto menos saudável. Cuidado. Se tiver duvidas sobre a os níveis de contaminação do solo da sua horta não cultive nada sem primeiro analisar o solo.
Comestível
Sim. (pétalas e sementes)
Uso medicinal
Sim.
